MySQL中的变量类型很多，下面为您介绍的是MySQL系统变量方面的知识，如果您对MySQL系统变量感兴趣的话，不妨一看。
MySQL可以访问许多系统和连接变量。当服务器运行时许多变量可以动态更改。这样通常允许你修改服务器操作而不需要停止并重启服务器。
mysqld服务器维护两种MySQL系统变量。全局变量影响服务器整体操作。会话变量影响具体客户端连接的操作。
当服务器启动时，它将所有全局变量初始化为默认值。这些默认值可以在选项文件中或在命令行中指定的选项进行更改。服务器启动后，通过连接服务器并执行SET GLOBAL var_name语句，可以动态更改这些全局变量。要想更改全局变量，必须具有SUPER权限。
服务器还为每个连接的客户端维护一系列会话变量。在连接时使用相应全局变量的当前值对客户端的会话变量进行初始化。对于动态会话变量，客户端可以通过SET SESSION var_name语句更改它们。设置会话变量不需要特殊权限，但客户端只能更改自己的会话变量，而不能更改其它客户端的会话变量。
对于全局变量的更改可以被访问该全局变量的任何客户端看见。然而，它只影响更改后连接的客户的从该全局变量初始化的相应会话变量。不影响目前已经连接的客户端的会话变量(即使客户端执行SET GLOBAL语句也不影响)。
可以使用几种语法形式来设置或检索全局或会话变量。下面的例子使用了sort_buffer_sizeas作为示例变量名。
要想设置一个GLOBAL变量的值，使用下面的语法：
mysql> SET GLOBAL sort_buffer_size=value;