无论是菜鸟还是资深DBA，除了要掌握基本的数据库管理、操作之外，还需要对不同产品的发展历史有一个了解。许多Oracle数据库技术专家都对O记数据库发展过程有着很深的了解。而作为后起之秀的微软数据库平台SQL Server，其在中国的普及程度丝毫不亚于Oracle，许多高校计算机专业的数据库入门专业课都会用到的一个产品就是SQL Server。笔者当初学习数据库的时候就是用的SQL Server 2000，目前这个版本已经超过了支持的期限，当下最流行的是SQL Server 2005版，也是微软推出的最经典的版本之一。
DBA只掌握SQL Server 2005还是远远不够的，MS SQL Server各个版本之前都有着一定的关联性。那么在SQL Server最新的“Denali”推出之前，我们就来回顾一下微软在近二十年中推出的SQL Server，它们有独特功能突破 它们对今后的数据库发展产生了怎样的影响 废话不多说，让我们进入正题。
微软SQL Server最初是在1987年诞生，称为Sybase SQL Server。转过年来，微软、Sybase和 Ashton-Tate三家公司共同开发了著名的OS/2版本。在此之后，Ashton-Tate推出了SQL Server的开发，剩下的两家公司微软和Sybase签署了共同开发协议，并致力于开发针对Windows NT的数据库产品。这也是SQL Server 4.0诞生的前提，在这之后，Sybase与微软分道扬镳，微软继续研发Windows NT平台数据库，而Sybase则转向了UNIX平台。1995年，SQL Server 6.0正式问世，这也是第一款完全由微软公司开发的数据库产品。进入90年代以后，SQL Server的版本更新速度也驶入了快车道，几乎每一年都会有一个更新的版本。1998年推出的SQL Server 7.0可以说是革命性的突破，它在底层存储以及数据库引擎方面都做了重大的改进。
在微软推出SQL Server 2000之前，产品中还存在着不少Sybase遗留的代码，而SQL Server 2000则完全对代码进行了重写，经过了十多年的起步期，微软SQL Server终于进入了黄金十年，之后发布的SQL Server 2005、SQL Server 2008以及SQL Server 2008 R2都成为主流数据库领域的佼佼者。业界还将后来的三个版本贴上了标签，SQL Server 2005被人们称作是开发者版本(加入了.NET CLR，并提供一系列强大的开发工具)，SQL Server 2008是DBA版本(添加对多种数据类型的支持， Windows PowerShell)，而去年发布的SQL Server 2008 R2由于它丰富的数据分析、报表工具(PowerPivot、SSAS、Report Builder)，被看作是SQL Server的BI版本。
SQL Server发展编年史
SQL Server除了数据库引擎之外，还为开发者和DBA提供了一系列的服务工具，大家比较熟悉的包括了：代理服务(Service Broker)、分析服务(Analysis Services)、报表服务(Reporting Services)和集成服务(Integration Services)。我们可以通过微软Visual Studio、SQL Server Management Studio对数据库进行管理和开发。
SQL Server还为各种需求提供了不同的版本系列，其中包括了SQL Server Datacenter Edition数据中心版本，SQL Server Developer Edition开发者版本，SQL Server 2005 Embedded Edition (SSEE)嵌入式版本，SQL Server Enterprise Edition企业版，SQL Server Enterprise Edition评估版，SQL Server Express Edition免费版，SQL Server Parallel Data Warehouse (PDW)并行数据仓库版，SQL Server Standard Edition标准版，SQL Server Web Edition网络版以及SQL Server Workgroup Edition工作组版。各种不同的版本对应企业对数据库不同的应用需求。除此之外，微软还为用户提供了公有云服务，即SQL Azure。并为企业提供了一系列的迁移工具，帮助客户更轻松地将数据库迁移到云中。
在新版本发布之前，“温故而知新”是必要的工作。在全面了解SQL Server发展历史以及不同版本和工具之后，相信对我们深入了解SQL Server Denali将有很大帮助。