在IT业做预测是一件十分危险的事情，原因在于迅猛发展的IT业存在着大量的变数。但是，面对这些变化，如果我们放弃预测的权力，总有一天，我们会发现，危险并不会因为我们的漠视而发生丝毫的轨迹改变。因此，尽管充满着风险，但对IT业进行预测，却又是一件不得不为的事。
尽管业界对开源表法认同的人越来越多，但正如我们中多数人是在使用着Windows来发出赞扬Linux的声音一样，这种赞扬总显得有些底气不足。为此，我们被迫回到预测这件事本身。我们不难发现，就如同站得高才能望得远一样，我们的预测如果是站在巨人的肩膀上做出的，也许它的可信度更高一些。也正因为如此，与MySQL公司CEO Marten Mickos先生的访谈也就有了特别的意义。
MySQL的市场地位
在国内市场上，Oracle、SQL Server与DB2一直牢牢占据着市场上的三强地位，那么，MySQL在国内市场上究竟占据着什么样的市场地位呢？
就这个问题，Marten请我们关注一个因素，这就是MySQL数据库是可以免费下载的，如果单以下载以后的安装量而论，使用MySQL数据库的用户是最多的。Gartner的一项调查显示，有66%的企业用户正在使用或者计划采用MySQL。这个数字指的是全球市场，而现在MySQL公司已认识到了中国市场的潜力，正在逐步加大在国内市场的推广力度。
而就产品的性能方面，Marten强调，MySQL数据库在社区内有成千上万的人参与到它的产品优化和完善，这是MySQL相对于其他数据库的最大的优势。并且，做为开源数据库，MySQL提供的可是全球化的7×24小时的实时服务。
就目前MySQL所涉及的行业来看，Marten介绍说MySQL数据库已广泛使用在TMT(Technology，Media，Telecom)行业，具体说来就是技术、媒体和电信，而且包括西门子中国、中兴这样的企业也都是MySQL的用户了。所以，MySQL已成为了真正意义上的企业级应用，而不再是黑客手中的玩具。
通过Marten的这番话，我们不难联想到Linux的发展之路。当Linux还真正处于草根发展阶段时，企业中的CTO往往不知道自己的下属已在尝试使用Linux了。因此，在当时要找出Linux的企业级成功应用都是一件极为困难的事情，但比这更困难的是，是统计出当时到底有多少企业在私下里使用着Linux。对此，阿里巴巴的CTO吴炯先生透露的消息确实值得思考，当年，面对人员和业务的增长而带来的管理问题，阿里巴巴正是在互联网低潮中靠使用免费版MySQL而节省下了宝贵的二十万美元。今天，当阿里巴巴已成为国内电子商务巨头之时，它依然还在使用着MySQL数据库。
因此，要评估MySQL在国内的市场前景时，我们需要考虑的是当草根应用突然现身于前台时会带来多大的变化。
MySQL的发展前景
不久之前，MySQL公司成功地邀请开源业界的大腕Tim O'Reilly加入了进来，而Tim O'Reilly在解释自己加盟的原因时，承认其长期以来，关注着两个领域，一个是开源，另一个则是Web 2.0，而MySQL则处于这两个领域的交叉点上。并表示：“今天赋予Web更大动力的平台将是明天的企业基础架构。每一个基于Internet的杀手级应用全是数据库应用。这使得MySQL在下一代计算机应用中拥有了类似于’Intel Inside’一样的地位。”
对于Tim O'Reilly的这个说法，Marten表示赞同，并且历数了一大串采用Web 2.0标准的网站，而这些网站清一色地全部采用MySQL数据库。
若干年以前，我们对网络的力量并不十分清楚，当Sun公司提出“网络就是计算机”时，我们也只是表示将信将疑，而日后Google的崛起才让我们真正见识到了网络的力量。对此，Marten的回答更加坚决：“今天的世界已经是一个在线的世界，而且企业也越来越互联网化，所以我们会按照企业的需求开发新的功能以适应这个趋势。”
再回来谈谈预测这件事，也许从MySQL公司的成长过程中我们就能领悟到什么。1995年，当Marten的两位大学同学Michael Widenius和David Axmark创办了开源数据库公司MySQL时，他还曾嘲笑过他们的“疯狂举动”。然而两年后，Marten也加入了MySQL，并担任CEO一职。十二前过去，MySQL公司的业务范围已经遍及了几十个国家，几千名员工在为一个目标努力工作着。但与MySQL公司的成长奇迹相比，Marten的话显然更让我们感到惊奇：“公司几千名员工的工作成效，也抵不上MySQL社区的力量。”因此，从这个角度说，诸多数据库巨头所面对的，不仅仅是一个MySQL公司，而是拥有海量参与者的开源社区。做为一个预测者，我们很难说当草根的力量在某一天突现到前台时，会发生什么事情。