平日说到外链，只会提到“外链的目的是确定资料的参考完整性(referential integrity)。”，但是外链具体包含哪些动作和含义呢？
1、设置外链：
(1)、通过create table创建外键：
看2行代码，是建表中的命令：
create table city(
注：ON update cascade ON Delete cascade级联更新和级联删除。
通常在设置外链时，都会先设置外链字段的索引，如上：key idx_fk_country_id (country_id),但这不是非必需的，上面代码中：
这些是可以省去的，直接从FOREIGN KEY开始。当然，如果要给外链命名，则constraint 是必需要的，
如果没有key idx_fk_country_id (country_id),这行时，在设置外链后，mysql会自动加上key索引（即标准index索引）.可以在建完表后用show create table city;来查看。
(2)、通过alter table创建外键:——注意命令中不是用 modify。而是add
ALTER TABLE city ADD INDEX idx_city(countryid);
ALTER TABLE city ADD CONSTRAINT fk_city_country FOREIGN KEY (countryid) REFERENCES country(country_id) ON DELETE CASCADE;
2、删除外键：
ALTER TABLE tbname DROP FOREIGN KEY fk_fkname;
但是如果定义时没有指定CONSTRAINT fk_fkname（即外键符号）时该怎么删除呢？别急，没有指定时，MySQL会自己创建一个，可以通过以下命令查看：SHOW CREATE TABLE tbname;然后再执行上面的命令。
3、外链的具体动作：
注意，on DELETE restrict和on DELETE cascade不能同时定义
默认动作1：
当增加子表中外键值时，如果父表主键不存在该值时，则禁止插入。
默认动作2：
当主表删除某记录时，如果子表有对应该录的内容时，禁止删除
因此，上面的可以on DELETE restrict略去。
非默认动作——级联更新：
当父表更新主键时，如果子表有对应记录，则自动更新子表，这一动作用ON update cascade来实现。
非默认动作——级联删除：
当父表更新主键时，如果子表有对应记录，则自动更新子表，这一动作用ON Delete cascade来实现。
4、外键的其它参数：
a、set null : 表示父表在更新或删除时，子表对应的字段被set null.
b、no action : 和restrict相同，限制在子表有关联记录的情况下父表不能更新。
5、临时关闭外键检查：
常用于：
A、导入多个表数据时，需要忽略之前表的导入顺序，
B、执行LOAD DATA和ALTER TABLE操作时。
命令：
set foreign_key_checks=0
完成之后，重新开启外键检查用set foreign_key_checks=1;来恢复
通过上文的学习相信大家对mysql外链的含义和命令已经有了更多的理解，该篇文章对刚刚入门的初学者来说是比较适合阅读的，是初学者入门必学的知识，希望对大家有所帮助。